FestivitiesCehegín
FIESTAS IN HONOR OF LA VIRGEN DE LAS MARAVILLAS
The festivities of Cehegín in honour of the Virgen de las Maravillas are held from the 8th to the 14th of September. During the holidays el Recinto Ferial (the fair-ground/exhibition site) with over 150 clubs and “barracas” (private tent-like stalls for groups of friends) and festive groups, becomes the heart and soul of the event, and the daily meeting point of thousands of locals and people who come from other parts of Spain.
The image of the Virgen de las Maravillas, a jewel of the Baroque style came to Cehegín after a long journey from Naples, on July the 25th 1725, when the residents of the town put themselves under her patronage causing such devotion that only four years later in 1729, she became the Patron Saint of Cehegín. This date was the origin of the festivities in honor of the Virgen de las Maravillas.
In the 21st century the festivity in honor of the Virgen de las Maravillas is perfectly consolidated and every year the participation becomes more enthusiastic.
The election of the Queen of the Festival and her Court of Honor, the beginning of the Festivities and various cultural events, plays and performances, provide the previous week, the best prelude to the festivities of Cehegín, which are located in an unbeatable date, the end of summer and before the start of the school year.
On the 8th, the parade of giants and big-heads from the Plaza del Castillo to the Plaza del Alpargatero announces the beginning of the festivities. Once there, the queen of the festivities, accompanied by her court of honor, along with the town preacher and the authorities, proceed to switch on the lights and the inauguration of the fair.
On the 9th, the “day of the Sevillanas” is celebrated, in which Andalusian folklore flood the streets of Cehegín, an early pilgrimage and a mass start a day full of colour and joy.
The 10th is the most emotional day for the Cehegineros, since the Festivity in Honor of the Virgen de Las Maravillas, Patroness of Cehegín is celebrated. In the morning a solemn religious function in her honour, and in the evening the Patroness is transferred in procession from her sanctuary in the Church of the Convent of San Esteban to the main Church of St. Mary Magdalene where she will remain until the 14th.
On the 11th all the groups will gather at the fairgrounds to enjoy the performances and activities scheduled.
On the 12th, Day of the huertanos, the cehegineros wear the typical huertano costume. At noon and continuing with the tradition, huertanos and huertanas gather in the park Juan Carlos I for the preparation and tasting of rice. After that, everybody is waiting for the most important musical event in the region of northwestern Murcia, the Festibando.
The 13th is the day of the barracas in which team activities, sports and shows are held.
And finally on the 14th, the last day of the festivities a procession is held where the cehegineros, accompany the patron saint Virgen de las Maravillas back to her sanctuary, the church of the Convent of San Esteban.
The young area, the main area, the park Juan Carlos Primero, the Gran Vía, the bullring, the Sala Camelot, and the Casa de la Cultura are some of the public spaces where every day artists from different disciplines and outstanding fame, offer their shows to the delight of cehegineros and all those who visit the town.
A few days in which Cehegín is transformed into an explosion of joy and happiness to have one more year the protection of its patron saint, the Virgen de las Maravillas.
Virgen de las Maravillas.
Se llama Maravillas, y en verdad que lo es…
Quien no lo crea, que venga a Cehegin;
Que venga, y ¡que lo vea!
Fermín María García.
Así define a la más bella napolitana que ha tenido y tiene la Región de Murcia.
En el siglo XVIII Cehegin sucumbe a un periodo de epidemias, época de malas cosechas dando lugar a una época de crisis moral. En este contexto surge la figura del franciscano Francisco Fernández Moreno Pastor. Ante el momento de crisis espiritual que recorre la ciudad, el Padre Moreno aprovecha la visita de Pedro Antonio Pereti a la ciudad de Caravaca. El franciscano le encarga una imagen de María que vuelva a levantar el espíritu cristiano y la devoción del pueblo. De esta forma Pedro encarga a su hermano Lorenzo Pereti quien comercializa con Italia la imagen.
Pereti se dirigió al prestigioso taller de Nicolás Fumo en Nápoles.
Las crónicas no se ponen de acuerdo si Lorenzo Pereti encargo la obra desde el inicio o escogió una imagen mariana que estaba en el taller a falta de finalizar. Nos situamos entre los años 1721- 1722. De esta manera cuenta la leyenda y la historia popular que, a falta del rostro, el artista realizo varios bocetos en papel para reflejar la belleza que le había encargado Lorenzo, cansado se acostó y tal era su obsesión que soñó con el rostro de la imagen mariana. Cuando se levanto el rostro de la imagen estaba concluido
El 25 de julio de 1725 llegó a Cehegín la Virgen de las Maravillas. Fue en la puerta de la Bodeguica donde se presentó la más bella imagen napolitana jamás soñada por los cehegineros. El clamor del pueblo no se hizo esperar y el cajón donde llegó la Virgen desapareció y se hizo astillas entre la muchedumbre congregada.
La imagen de la Virgen de las Maravillas esta realizada en madera de cedro policromada con técnica del estofado. La imagen presenta una madre con el niño algo menor que el natural. La Virgen mantiene una forma inusual en cuanto a la iconografía mariana, pues en lugar de tener al niño en sus brazos representando un momento intimo, la Virgen presenta al Niño al pueblo, y como en pocas ocasiones se lo apoya en el lado derecho.
Toda la imagen mantiene un gran dinamismo que se acentúa con los pliegues del mando recordando a una columna salomónica. Además, el dinamismo adquiere más importancia ya que existe una inclinación en la cadera, el llamado Contraposto tan del gusto napolitano de la época.
Su rostro totalmente idealizado es de una belleza sublime, serenidad, grandeza, mesura… refleja su mirada.
En 1925 el Papa Pio XI decreto la Coronación de la Virgen de las Maravillas declarándola en 1927 Patrona Oficial de la Ciudad de Cehegin
En 1953 fue nombrada patrona oficial de la villa.
Así aprobado en el pleno a 10 de agosto se adopto el acuerdo que literalmente decía:
“Se concede titulo de alcaldesa a Nta. Sra de las Maravillas. Declarado asimismo de urgencia en igual forma se dio lectura a una Comunicación del presidente de la Hermandad de Caballeros de la Virgen de las Maravillas en las que pide en nombre de la Junta Directiva y Hermandad en general, se honre a nuestra Patrona la Santísima Virgen de las maravillas concediéndole el Titulo de Alcaldesa de Cehegin; Y LA corporación acuerda por unanimidad concederle Titulo.”
La vara de alcaldesa fue entregada el día 14 de septiembre antes de comenzar la procesión de regreso de la Virgen a su santuario y antes de terminar las fiestas en su honor.
En el año 2007 hubo en Murcia una exposición “Salzillo testigo de un siglo” donde se propuso revivir la Murcia del siglo XVIII. Allí tomaron cita grandes obras del dieciocho entre las que se encontraba la hermosa talla de la Virgen de las Maravillas. Los profesores de la universidad de Murcia encuentran una gran similitud entre la virgen de las maravillas y la obra más barroca de Francisco Salzillo, San Juan.